第四章：变脸（2）

    丰年带着雯燕从柳家出来，两个孩子相跟着往兰湖边的仁义祠堂去，半路就变了天。丰年拽上雯燕一路飞奔，还是没能躲过一场洗礼。到了祠堂，已经淋成两个小雨人儿。祠堂正中奉着仁义孔关文武象，红绸加身，檀香点在铜炉里。丰年爬上圣人象，扯下两块红绸，一块给雯燕裹住，另一块披在自己身上。成了抒仁散勇的圣童男女。

    两个孩子坐在祠堂门外的遮雨檐下，看眼前的兰湖噼里啪啦吞雨吃。兰湖里一撮一撮抱团的荷叶，粒粒珍珠在绿荷盘里转个旋子，晶莹莹砸进湖水里。雨与荷的演绎，两个小人痴痴的听看。丰年凑脸到雯燕眼前，突然道：“我听你爹说，湖里封着鬼。”雯燕胆小，道：“你吓人。”丰年道：“你爹这样说的，湖底封着天师钟馗捉下的鬼，鬼气凶得很。镇上人都不敢下湖，才在湖边立下孔关的仁义象，修祠堂镇鬼。”雯燕看丰年认真的样子，怯生生道：“我爹咋没跟我说过哩？”丰年道：“女孩子家的，怕吓破你的胆。”又显出一副小大人的男人派头道：“你不要怕，有我咧。”雯燕真被他吓住，道：“雨快停，雨快停，快回家去。”满湖的夏雨荷，四周围着青石板，被雨洗涮干净，向下淌水。两个小人儿不说话，探着四只大眼睛小心翼翼的盼雨停。似乎随时都能冒出那只厉鬼。

    雨下的小些，雯燕扯掉红绸，积久的恐惧尖叫一声，沿着兰湖的青石道往兰镇里跑，任丰年在身后追喊不回头。丰年在后面紧跟上，一个抬头，不见了雯燕的踪影，却见湖里她在湖里挣扎呼喊。她越是挣扎，便越往湖里去。丰年才缓过神来，雯燕落水了，脸色吓得惨白。丰年不会游水，想去叫人，又怕误了雯燕性命，只能看着她眼睁睁的挣扎下沉。眼见着雯燕淹没最后一撮发，幸得瑞兆及时赶来，一个蒙自扎进去，托起死了一半的雯燕。丰年在岸上接过接过瑞兆救起的雯燕，背起来便往镇上跑。

    瑞兆从柳家出来，没几步便下开了，紧赶着回家，跑到兰湖便行不动了，这大雨冒不过去。瑞兆从湖边摘下一朵大荷叶撑在头上，躲到一处梧桐下避雨，与对岸的仁义祠堂隔湖相望。雨下小些，瑞兆丢下荷叶伞方要走，却见湖对岸丰年与雯燕相追着出来，雯燕一个失足，跌进湖里。

    雯燕喝饱了水，眼见着要做一条淹死鬼，巧得很，亏得丰年的一路颠一路簸，把呛进肚中的水吐出大半。到了柳家，换来松柏柳三人，趴在柳长林的膝上控水，雯燕这才睁开了眼，嘴里喃喃叨语：“钟魁的鬼瞪着鬼眼。”旁人更想听清雯燕口中的念词，柳长林却挲着丰年的毛盖，拿夸奖丰年的话盖了过去：“好娃好娃，雯燕的守护神。”那边瑞兆上了岸，也没再去柳家，怕是松安福又要责骂他个瓜娃，拧了拧衣服回松家去了。回到了家，对松王氏也是只字未提，脱了精光，赤溜溜的躺床上睡过去。

    这年正月初一，中华民国成立。柳长林唤来松瑞兆和柏丰年二人，对他们道：“世道变的好了，川戏你们要学，变脸你们要学，学个谋生的法，将来换了世道能赚大把银子。”瑞兆、丰年二人由柳长林领着进仁义祠堂上香行拜，三六叩首，在三家大人佐证下拜作金兰兄弟。瑞兆为兄，丰年为弟，同认了柳长林做干爹。此后，兄弟又被柳长林送去镇里读私塾，兼顾着习变脸唱川戏。再大些，同雯燕一起被送出去读新学。在湖南读新学那阵，松柏兄弟已长成翩翩少年郎，雯燕也是齐耳短发，净素白布衫，藏蓝学生裙子，长成巧灵女青年。兰镇上出来的，总是要回去。三人正预备着回镇，丰年却与瑞兆、雯燕分了路。蒋介石“四一二”反革命夺权，丰年一干热血青年受鼓动，男儿郎，上沙场。丰年真的穿戎装踏沙场，投国军去了。瑞兆与雯燕重新落回兰镇，柳长林在县上为雯燕谋了一份教职，瑞兆仍旧跟着柳长林唱戏。

    这天，松瑞兆在柳记茶坞落完幕，多喝了几杯，天色渐渐暗下来。松瑞兆一路晃晃悠悠，不知不觉到了柳家。院子里四下没人，透过红榉木嵌的窗花纸，看得到厅堂内点着灯。松瑞兆沿着墙根走到门前，敲门的手抬在空中，听到屋内松安福在说话，道：“男大当婚，女大当嫁，我看等丰年回来就把他们的事办了罢。”那边柏安禄立即回道：“雯燕是个好女娃子，他若愿意跟丰年我也没的话说，可瑞兆哩？”屋内没有人说话，只听到屋内人的抽烟袋的吐气和咳喘声音。松安福又道：“雯燕不能跟我家瑞兆。天下不平，军匪吃香，雯燕跟着丰年吃不了苦头，跟了瑞兆要他到茶坞里端茶倒水卖戏票？那么好的姑娘，我不忍得他在松家受那份苦。”没人说话，松安福又加了一句道：“那年丰年把雯燕从兰湖里捞上来，便定下了是他的人。”屋里柳长林柏安禄仍旧不说话，松安福道：“不敢再耽误雯燕了，男娃子无碍，女娃子可要成老姑娘了。安禄若觉得不妥，将来就由你出面，再给瑞兆寻一个就是。”

    松瑞兆没再往下听，转身往回走。刚巧雯燕今天从学校回家，两人撞了个大满怀。雯燕见瑞兆喜道：“瑞兆哥，你急慌慌做什么去？”瑞兆嘿嘿咧嘴一醉笑，迈着太极步走远了。雯燕在身后追喊道：“也不说句话，亏得人家想死你。”

    松瑞兆逃离兰镇，进了城。

    （二）

    茶坞里落座满人。卸下竹轿的挑夫，躲在红漆合欢木椅后伺候的使唤人，落落大方的公子少爷，一壶茶一袋烟，都侯着《活捉王槐》里的角儿。书生王槐始乱终弃，致使二少女羞愤自缢。一夜，二女鬼至书斋向王槐索命。授槐功课的二位老师至王书房，见王不省人事，唤醒叩问。昏迷中的王槐见二师至，声变态异，嗲声嗲声，形态扭扭捏捏，粉面郎君一个回头，戴上了薄薄的红粉佳人脸。柳眉、杏眼、樱桃口，与瑞兆寻花问柳的半男扮女相无异。台上的角儿唱上了真人的戏。台上女面自言自语陈述苦事，台下公子王孙、名媛星伶各自捧场。

    瑞兆离了兰镇，在县城开一号新的柳记茶坞，喝茶聊天，卖票唱戏。平日闲情几许，与败家的少爷公子烟花柳巷醉生梦死，摇骰赌钱。

    秋去冬来，草木凋零，一眨眼年关将至。柳长林趋书一封给瑞兆，简短几句这样写道：丰年来信年底回镇，置婚雯燕。盼归。

    大年三十夜，茶坞的小伙计也关上门回家过年去了。满城四处哔哔啵啵的爆竹声，街上却清冷冷的不见人。偶尔几个，都是落魄的野鬼，破棉袄毡帽，双手交互在袖筒里，看着行色匆匆，却是不知所向。除夕夜有年兽仁眼灼灼，专吃形单影只的孤魂。只有打竹梆的更夫，醉了酒胆子壮不害怕，悠悠踱着步子。“三更天除年兽――”绕了一圈又回来，“四更天年初一――”松安福窝在瑞兆的柳记茶坞门外守了一宿。天大亮不见有人来，便打道回了兰镇――丰年与雯燕的婚事少不了他。独在异乡客，最是怕节时。瑞兆心悸做孤魂野鬼，在花满楼的凤仙姑娘那里吃了一夜花酒。他在别的女人身上醉生梦死，起身出门就忘了昨夜寻欢在何方。踏遍尘世千般相，方觉浮云醉红颜。他心里装着雯燕。

    这天正月十六，一大早街上见不到几个人，满月还挂在西天。县城街上有卖隔夜元宵的，过了节的元宵，吃着也凄惶。瑞兆从花满楼出来，要了一碗元宵正吃着，对面柳记茶坞门口停下一辆汽车，身后跑步跟着两个荷枪侍卫，车上下来一男一女。那男军官一身戎马绿长军大衣，下摆盖过膝，顶着蓝白徽帽。女人皮茸披肩，清华旗袍，素面朝天却不失端庄。正是柏丰年与柳雯燕，雯燕挽着丰年进了茶坞，二人俨然已成两口子。瑞兆也没了吃元宵的心思，躲到早点铺的扇门后往茶屋里看。瑞兆此时再见丰年，才觉风花雪月的虚度。低头左右打量自己，一身轻绸市井衣，黑面白底鞋，俨然一具走街串巷的行尸走肉，那里有脸面再去见他们。这样一面自贬，一面心想雯燕跟他走算是跟对了人。早点铺的伙计笑嘻嘻过来问候他道：“松班主，吃好没有？”他一个嘴巴子抽过去，骂道：“方脑壳，滚蛋！”

    丰年与雯燕大婚以后，便要回军营去，夫走妇随，雯燕同样跟着走。临走前见不到瑞兆，总觉得心里缺样东西，便按着松安福给的地址寻到茶坞来。不见人，只一个小伙计招呼。丰年、雯燕久等不见人来，留下一封信离开了。

    雯燕上车前，回望茶坞，久不肯上车，她不甘不见人就这么去了。最后还是被瑞兆紧唤着上了车。瑞兆见丰年夫妇上车离开，才复又出来回了茶坞。伙计把信交给瑞兆，瑞着打开小心忖读。