春之芽1

    雪下了三天，有人在雪窝里光脚倒行。

    脚印在雪上，轻浅、纤秀，穿过被大雪覆盖的草原，向北去了。

    尔朱罗以为是逃跑的女奴，策马沿足迹追去。那年，他只有二十岁，长着一双猫也似的蓝眼睛，那蓝，淡得像滹沱河三月的河水。

    在结了冰的滹沱河边，他找到了那个女人。她，用警惕的眼神看着尔朱罗，一步步后退，靠在了河边那棵柳树上。

    尔朱罗熟悉那棵柳树，小时候，他和他的哥哥尔朱菩提，还有他的尔朱文殊，喜欢在这柳树下用鱼鱼。滹沱河是如此的清澈，人们可以一眼看到河底，即便是结了冰，透过数尺厚的冰面，仍可以看到鱼在河水里潜游，在一些异常晴朗的日子，鱼甚至会游着游着就游出水面，在阳光里飞翔，直到它们发现了这一点，才在惊诧中落下，在河面上砸出一圈圈的涟漪。

    “跟我回去！”尔朱罗向女人伸出手。女人似乎听不懂他说的什么，仍是紧紧地靠着柳树。柳树的叶子早已落尽，但是，尔朱罗看到，在女人靠上去之后，黄的柳芽从枝上迸了出来。

    尔朱罗跳下马，向女人靠近，说：“跟我回去，我要你！”女人龇着的牙齿，像母兽一样尖叫。尔朱罗笑了笑，他觉得他的心好像被一根细绳紧紧勒住了，他的膛里像塞满了沙，又重、又闷。

    他一把抓住女人的手。女人使劲把手往回拉，似乎她并不是想把手挣出来，而只是想把尔朱罗拉得更近。尔朱罗嗅到女人身上淡淡的草香，仿佛她刚在春天的草原上打了个滚回来。尔朱罗觉得自己的骨头里充满了泡沫，他觉得自己就要飞起来了，他觉得自己真的飞起来了。

    女人突然一低头，咬在了尔朱罗的手背上。尔朱罗一动也不动，任她狠狠地咬着，血流出来，洇红了女人的双。“跟我回去。”尔朱罗说。

    女人慢慢松了嘴，略有些惊讶地看着尔朱罗，眼里的惊恐与愤怒渐渐散去，手上的力道也渐渐消失，忽然，她的身子一，倒在了雪地上。尔朱罗看到她的背上有一个伤口，有淡绿的微光从伤口里透出来，他跪下抱起女人，他看到女人的血是白的，是的，白的血，从伤口里汩汩涌出，如同牛。

    尔朱罗叫她柳芽。

    尔朱罗娶她为妻。

    尔朱罗的父亲，契胡人的首领尔朱荣为他们搭起华美的青庐，但柳芽并不喜欢，后来他们还是在蓝天之下、白雪之上举行了婚礼。随着柳芽的到来，春天提前来到了秀容川。雪在之间全化了，滹沱河的河水涨了起来，一直淹到柳树的。冰冷的河水在夜里淹没了一些住在河边的契胡人的毡帐，他们先是惊诧莫名，跟着又欢呼雀跃。几天之后，河水退了，草从的黑土中长出，它们长得如此之快，不论白天还是黑夜，契胡人都能听到它们疯狂生长的“沙沙”声。羊圈里的土地头天晚上还是光秃秃的一片，可是第二天醒来，就已经变得绿油油的，高高的、厚厚的、缎子一样的青草甚至能把小羊羔托在上面。此后的几年里，春天再也没有离开过秀容川。契胡人不再马，他们发明了一种用牛皮制成的滑板，在青草上滑行。秀容川的青草是如此之肥美、如此之厚实，以至于连马匹都只能浮在上面，无法行动，不过它们也不需要太多的行动，被它们吃得陷下去的草地，第二天清晨，就会长成原来的模样。尔朱荣认为这样下去契胡人只会变得越来越懒，于是把男人和马群带到圣山的山麓之下，那里的草没有那么厚，还能够让马儿奔跑。很早以前，契胡人就在圣山之下挖出了铁矿，尔朱荣分出一些男人锻造武器和铠甲，其余的男人则随着他去狩猎。他们追逐和猎杀牛群、围捕狼、伏击虎豹……尔朱荣把他们训练成一群嗜血的武士，他们着掠过北方的草原，袭击柔然人的部落，抢夺他们的牲畜和女人，杀死他们的男人，并把被杀者的皮制成的旗帜，插在马背上，带着它到处奔跑。留在滹沱河边的契胡女人们，不知道仅仅几年的时间，她们的丈夫就已经由朴实的牧人，变成了的者。当她们的丈夫张着人皮的旗帜，从圣山下回到滹沱河边的时候，女人们以为那些旗帜是用最好的羊皮制成的，她们从她们的丈夫那里要来这些“羊皮”，并把它制成袍子，穿在她们的孩子身上。

    契胡人的历史，可以一直追溯到五百年前的羯族。这个小小的游牧部族，被柔然人驱赶，被鲜卑人奴役，他们的女人被掠夺，他们的男人被残杀，他们从未拥有过自己的牧场，只能日复一日地，在草原上流浪。他们的祖先的灵魂也跟着他们在草原上流浪，因为，即便是在阴间，契胡人也一样地被驱赶、被奴役、被掠夺、被残杀。在并不久远的过去，这个小小的部族的生者与死者是生活在一起的，而死者比生者要多得多，于是便出现了这样的情形：在几千个生者之后，几万、十几万个死者吵吵嚷嚷地、争先恐后地，在一望无际的草原上，毫无目的地。一直到尔朱荣的高祖尔朱羽健时，契胡人才因为帮助鲜卑人了晋阳，获得了秀容川的三百里草原，得以过上略为安定的生活。而那些了几个世纪的鬼魂，也才得以在秀容川北部的圣山定居下来。

    尔朱荣十岁时，与他的父亲尔朱新兴一起登上圣山。在那泓蓝的圣湖边，尔朱荣听到了震天动地的鼓声。他看到在湖水上，在里，在天空中……无数的鬼魂在敲着鼓、在跳跃、在舞蹈、在欢呼、在哭泣……尔朱新兴朝着圣湖跪下，眼里流出了鲜血，他的嗓子里似乎有火在烧，他说：“祖宗传下一句话，谁在圣湖边听到了鼓声，谁就是复仇者，鲜血将因他而在大地上流淌，连石头也要漂起！”

    尔朱荣深信自己就是那个复仇者。虽然因为柳芽的到来，秀容川已经变成了整个北方最富庶的地区，但在契胡人的心中，仇恨并未因此而泯灭，他们只是把仇恨埋在了灵魂的最深处，一旦时机成熟，他们就将拿起武器，去驱赶、去奴役、去掠夺、去残杀那些曾经驱赶、奴役、掠夺和残杀过他们的人。

    那一年的春天，传来了鲜卑族皇帝驾崩的消息。三月，尔朱荣集结了一万兵，南下洛阳。契胡人带着复杂的心情上路：一方面，他们是去复仇的；另一方面，他们又是去朝圣的——不是去朝见那个已经死去的鲜卑族皇帝，而是去朝觐那个仿佛是只存在于传说中的伟大的都城洛阳。

    尔朱荣让柳芽和尔朱罗同乘一，一起南下。既然柳芽曾经给秀容川带来富庶，那么，尔朱荣也希望她能给此次战争带来胜利。

    柳芽终于学会了说话，虽然仍不能说太长的句子。尔朱罗带着柳芽，着牛皮制成的滑板，在秀容川的草原上滑行。柳芽跟着尔朱罗说出每一座山峰、每一条河流、每一棵树木、每一片草原的名称。那些词语因为被柳芽说出而具有了某种原本是物质才有的属：有些词语变得像钻石一样明亮，有些词语则带上了青草的香味，有些词语一被说出就会破碎而散入风中，有些词语变得而沉默，像一块深埋于土中的青石……渐渐地，柳芽能够说出一些简短的句子，于是契胡人的孩子们常常在黄昏时看到许多词语的精灵排成队列，在草原之上奔跑、舞蹈和飞翔，孩子们追逐着这些精灵——它们的身躯晶莹剔透，像风一样无法把握，孩子们总是在一阵狂喜之后，才发现自己所捉到的不过是一场空虚。大人们看不到这些精灵，他们总是把孩子们激动的诉说当成他们的无休无止的幻想的一部分，这草原是如此的静谧、和谐，孩子们很容易地就会沉入幻想之中，或者不如说，整个草原都不过是一个美丽的幻想。

    柳芽一直无法真正地习惯人的生活，最开始的时候，她甚至不愿意穿衣服。虽然明知道她是尔朱罗的老婆，但契胡的男人们仍然不住地要沉迷于她美丽的而不能自拔，契胡的女人们因此而妒嫉、恼怒，但她们知道这并不能怪她们的男人，于是她们对尔朱荣说，如果柳芽一直像现在这样地到处乱跑，那么契胡人都要饿死，因为男人们都被她吸引过去而忘了干活了。尔朱荣自己也正被这个问题所困扰，他对尔朱罗说，柳芽必须穿衣服。被幸福弄得晕头转向的尔朱罗直到此刻才发现了这个问题的严重，但柳芽穿不惯契胡人的衣服，这些衣服的料子太粗糙，会磨坏她的皮肤，尔朱荣不得不从南朝买来最好的丝绸，这些丝绸是如此的轻柔，披在身上什么也感觉不到，柳芽在这些绸布上捅出三个大洞，从头上往下一套，两手伸出来，就算是穿上了衣裳。实际这样的打扮比还更男人，幸好这时尔朱荣把契胡的男人们都带去圣山了，于是，没有人再逼着柳芽穿上更多的衣服了，但柳芽也没有把衣服下，她已经渐渐地习惯。日复一日地，她赤着双脚，穿着简单的罩衫，在秀容川里游荡，弯腰捋下一茎茎青草，放入嘴中咀嚼，直到嘴角变得碧绿；她默默地期待着尔朱罗从圣山回来的日子，孤独和甜绕着她，在她心中，世界缩小为一方只能容纳两个人的华美墓穴，这两个人，一个，是柳芽自己，另一个，便是尔朱罗。